“그냥 죽지는 않아요.” 한 달 사이에 정상일(52) 신한은행 감독의 한숨이 늘었다. 새로 지휘봉을 잡을 때만 해도 기대감이 가득했는데 막상 합류해보니 밑천이 없다. 지난달 곽주영과 윤미지, 양지영, 김형경, 김규희 등 선수 다섯 명이 한 번에 은퇴를 선언했다. 설득도 소용없었다.

여자프로농구 부산 BNK 선수들은 대부분 최근 1년 사이에 갖은 우여곡절을 겪었다. 2018년 3월에 전신 KDB생명이 팀 해체를 선언했고 이후 한국여자농구연맹(WKBL) 위탁 관리팀으로 지내다가 지난해 10월 OK저축은행이 네이밍 스폰서를 맡아 2018-2019시즌을 치렀다. OK저축은행의 네이밍 스폰서 기간이 만료되자 BNK 캐피탈이 농구단의 새 주인으로 결정돼 최근 1년 사이에 ''KDB생명 → 연맹 위탁 관리 → OK저축은행 → BNK 캐피탈'' 순으로 유니폼에 새긴 팀명이 바뀌었다.

""정국장님, 보니까 애들 고기를 먹어야 하는데 그런 부분이…."" 여자프로농구 부산 BNK 유영주(48) 감독이 지난달 30일 저녁 식사를 마친 뒤 정상호 사무국장에게 당부한 말이다. 힘든 오후 훈련을 마친 뒤 저녁 식사 반찬에 고기가 부족하다며 엄마 같은 세심한 마음으로 메뉴까지 신경을 쓴 것이다 불과 한 시간 전만 해도 코트 위에서 훈련을 진행하며 힘들어서 주저앉는 선수들을 ""퍼질러지면 안 된다""고 일으켜 세우던 ''저승사자'' 같은 모습은 온데간데없어졌다.

한국 여자 농구의 ''대들보'' 박지수(21·KB)가 다시 한 번 미국여자프로농구(WNBA) 무대에 도전한다. 박지수는 5월 개막하는 2019시즌 WNBA리그에 뛰기 위해 1일 미국으로 출국한다. 지난 시즌 처음으로 미국 무대를 밟았던 박지수가 두 번째로 맞는 WNBA 시즌이다. 지난해와 비교하면 미국으로 떠나는 마음도 더할 나위 없이 가볍다.

김이슬은 새 둥지 신한은행에서 만년 유망주라는 꼬리표를 뗄 수 있을까. 30일 오후 김수연의 KB스타즈 재계약을 끝으로 2019 WKBL FA 시장이 마무리됐다. 5월 1일부터 진행되는 신생팀 부산 BNK 썸의 FA 1차 협상을 제외하고 나머지 5팀의 FA 시장은 사실상 막을 내렸다.

김수연이 결국 청주로 돌아왔다. WKBL(한국여자농구연맹)은 30일 오후 보도자료를 통해 FA 2차 협상에서 유일하게 타 구단과의 계약을 맺지 못한 김수연의 3차 협상 결과를 발표했다. 그 결과 김수연은 원 소속 구단인 청주 KB스타즈와 계약기간 2년, 연봉 4천 5백만원에 도장을 찍었다.